정상은 벌써 영하, 단풍 산행 옷차림 기준
설악산 대청봉에 10월 29일 첫눈이 내렸고, 중청대피소 아침 최저기온은 영하 2.5도였다. 단풍이 한창인 산 아래와 달리 정상부는 이미 겨울 초입이어서 고도에 따른 큰 기온 차를 전제로 옷을 챙겨야 한다. 출발 전 산악기상예보로 강풍·강설과 일몰 시각을 확인하고, 조건이 나쁘면 산행을 미룰 기준을 미리 정해 두는 게 안전하다.
산 아래는 단풍, 정상은 벌써 영하
설악산 대청봉에 10월 29일 오전 11시 40분께 첫눈이 관측됐다. 지난해(10월 20일)보다 9일, 2024년(10월 19일)보다 10일 늦은 첫눈이다. 같은 날 중청대피소의 아침 최저기온은 영하 2.5도였다.
주의할 점은 산 아래와 정상의 체감이 완전히 다르다는 것이다. 설악산 단풍은 9월 중순 대청봉에서 시작해 10월 말 소공원까지 내려온다. 지금 입구 쪽은 단풍이 한창이라 가을 옷차림으로 충분해 보이지만, 해발 1,708m 대청봉은 이미 겨울 초입이다.
기온은 보통 고도가 100m 높아질 때마다 0.6도가량 내려간다. 대청봉이면 산 아래보다 10도 안팎 낮을 수 있다는 뜻이다. 여기에 바람까지 더해지면 체감온도는 더 떨어진다. 입구 기온만 보고 가볍게 올랐다가 능선에서 추위에 떠는 일이 매년 되풀이되는 이유다.
두껍게가 아니라 나눠서 입는다
Tima Miroshnichenko
방한의 핵심은 두꺼운 옷 한 벌이 아니라 여러 겹이다. 베이스·미드·아우터 3겹으로 나눠 입으면 오를 때 더우면 벗고, 쉴 때 추우면 껴입어 체온을 조절할 수 있다.
- 베이스(속옷): 면은 피한다. 젖으면 잘 마르지 않고 체온을 빠르게 뺏는다. 폴리에스터나 메리노 울 같은 땀 배출 소재가 낫다.
- 미드(중간): 플리스나 경량 패딩으로 보온층을 만든다.
- 아우터(겉옷): 완전 방수 재킷보다 방풍·발수 기능의 윈드브레이커가 낫다. 완전 방수는 통기성이 떨어져 안에 땀이 차기 쉽다.
말단부도 챙겨야 한다. 장갑은 겉감이 바람을 막는 제품이, 양말은 폴리프로필렌이나 모 소재가 보온에 유리하다. 귀와 머리가 바람에 노출되면 체온 손실이 크니 비니 같은 모자도 하나 넣는다. 땀에 젖은 속옷을 갈아입을 여벌과, 해가 일찍 지는 만큼 헤드램프는 당일 산행이라도 챙긴다.
보온병에 따뜻한 물이나 차를 담아 가면 쉬는 동안 체온을 올리는 데 도움이 되고, 가벼운 핫팩 몇 개는 손끝이 곱을 때 요긴하다. 짐이 늘어 보여도 대부분 부피가 작고 가벼운 것들이라 배낭 한구석이면 들어간다. 반대로 정상에서 오래 머물 생각이라면 땀이 식으며 체온이 급격히 떨어지니, 쉬기 전에 미리 겉옷을 껴입는 습관이 필요하다.
땀을 많이 흘린 뒤 능선 바람을 맞거나, 음주 상태로 산행하거나, 날이 어두워진 뒤 길을 잃으면 저체온증 위험이 커진다. 기온이 영하로 내려갈 수 있는 가을 산은 바람까지 겹치면 여름보다 오히려 저체온증에 취약하다.
출발 전 확인과 산행을 미룰 기준
옷을 잘 챙겼어도 날씨가 나쁘면 올라가지 않는 판단이 가장 확실한 방한이다. 집을 나서기 전 다음을 확인한다.
- 기상청 산악기상예보에서 정상부 기온과 강풍·강설 여부
- 당일 일몰 시각 — 하산 완료 시간을 역산해 출발 시각을 정한다
- 결빙 가능성 — 기온이 영하로 내려가면 바위와 계단에 얼음이 생긴다
다음 중 하나라도 해당하면 일정을 미루거나 코스를 낮추는 편이 낫다.
- 정상부에 강풍이나 강설·강우 예보가 있을 때
- 일몰까지 하산을 마치기 빠듯한 늦은 출발
- 아이젠 없이 결빙 구간을 지나야 할 때
첫눈이 지난해보다 늦게 왔다고 해서 산이 덜 추운 건 아니다. 관측된 기온 자체가 이미 영하다. 단풍 사진 한 장을 위해 능선에서 저체온증을 감수할 이유는 없다. 정상의 날씨를 기준으로 준비하고, 아니다 싶으면 돌아서는 것이 가장 좋은 장비다.