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강수확률은 비가 올 가능성을, 강수량은 비가 온다면 얼마나 올지를 나타내는 서로 다른 정보다. 확률 60%는 하루의 60% 시간이나 지역의 60%가 아니라 비슷한 조건에서 비가 온 비율에 가깝고, 양이나 지속시간은 알려주지 않는다. 우산은 확률, 빨래와 야외 일정은 예상 강수량과 지속성을 함께 봐야 제대로 판단할 수 있다.
강수량 1mm는 1제곱미터에 물 1리터가 고이는 양으로, 기상청 기준 가장 약한 비에 속한다. 다만 그 수치가 시간당인지 하루 누적인지에 따라 체감이 크게 달라지므로 먼저 확인해야 한다. 이동 시간이 10분 안쪽이면 우산 없이도 괜찮고, 20분을 넘거나 젖으면 곤란한 날이면 접이식 우산을 챙기는 편이 안전하다.
기상청은 시간당 강수량을 기준으로 비의 세기를 약한 비부터 매우 강한 비까지 네 단계로 나눈다. 숫자만 보면 감이 안 오지만 구간을 알면 빨래·세차·야외 운동을 오늘 할지 미룰지 바로 판단할 수 있다. 강수확률과 시간대별 1시간 강수량을 함께 보면 비 오는 시간만 피해 일정을 잡을 수 있다.
프로야구 우천취소는 경기 전에는 운영위원이, 경기 시작 후에는 심판이 현재 강수량과 레이더를 보고 판단하며 정해진 강수량 수치 기준은 없다. 그래서 비 올 가능성만 알려주는 강수확률보다, 경기 시간대에 시간당 몇 mm가 내리는지가 경기 진행 여부에 더 직접적이다. 출발 전에는 경기 시간대 강수량과 레이더, 그리고 취소 시 자동 환불 여부를 순서대로 확인하면 헛걸음과 수수료를 줄일 수 있다.
강수확률은 비가 올 가능성을, 강수량은 실제로 내리는 비의 양을 뜻하는 서로 다른 지표다. 그래서 확률이 낮아도 소나기처럼 국지적으로 많은 비가 쏟아질 수 있다. 우산 여부는 확률과 예상 강수량, 시간대를 함께 보고 정하는 편이 정확하다.
시간당 강수량 1mm는 기상청 분류에서 가장 약한 비에 해당하며, 1mm는 1제곱미터에 물 1리터가 내린 양이다. 강수확률은 0.1mm 이상 비가 올 가능성일 뿐 강수량과는 무관해서, 확률이 높아도 실제로는 1mm짜리 약한 비에 그칠 수 있다. 짧은 외출이면 우산 없이도 무리가 없지만 오래 밖에 있거나 빨래·자전거처럼 젖으면 곤란한 일이라면 챙기는 편이 낫다.
야외 축제의 우천 취소는 기상청 예보가 아니라 주최 측 공식 발표로 확정되며, 대체로 관람 시간대의 시간당 강수량이 기준이 된다. 강수확률만 보고 미리 포기하기보다 기상청 동네예보로 시간대별 비를 확인하고 주최 채널의 공지를 함께 봐야 한다. 이번 주말인 9월 19일과 20일은 전국이 대체로 맑아 걱정이 적지만, 비 예보가 있는 주말이라면 출발 전 공지와 대체 프로그램 유무를 확인하는 편이 낫다.
강수량 mm는 내린 비의 총량일 뿐 얼마나 세게 오는지를 뜻하지 않으며, 기상청은 시간당 강수량으로 약한 비부터 매우 강한 비까지 세기를 따로 구분한다. 같은 양이라도 짧은 시간에 집중되거나 바람이 강하면 체감은 훨씬 커지고, 강수확률과 강수량을 섞어 읽으면 예보가 틀린 것처럼 느껴진다. 외출 전에는 강수확률만 보지 말고 시간당 강수량과 비가 집중되는 시간대, 바람 예보를 함께 확인하는 것이 낫다.
같은 위치에서도 날씨 앱마다 강수 예보가 갈리는 것은 각 앱이 서로 다른 데이터와 예보 모델을 끌어다 쓰기 때문이다. 기상청은 예보관이 여러 수치모델을 분석해 판단을 얹는 반면 일부 앱은 모델 원본을 그대로 보여 주고, 모델 격자가 10km 안팎이라 동네 단위 예보에는 공통의 한계가 있다. 외출 전에는 강수확률과 강수량을 나눠 읽고 초단기예보와 레이더로 현재 상황을 확인하는 편이 실용적이다.
예보 정확도는 앞을 내다볼수록 떨어져서, 5일 예보는 열에 아홉, 7일 예보는 열에 여덟 정도만 들어맞는다. 그래서 일주일 전 예보는 대략의 흐름을 보는 용도이고, 실제 우산과 옷차림을 정하는 판단은 하루나 이틀 전 예보에 맞추는 게 맞다. 주말 야외 일정을 잡는다면 예보가 바뀔 것을 전제로, 실내 대안과 환불 조건을 함께 확인해 두는 게 안전하다.